食物选择以及食物搭配等方面之讲究，是道教饮食养生的重要内容，关于这方面的研究成果目前已有不少。而道教徒在饮食过程中的一整套科学合理的保健方法，却少有学者关注。这些饮食保健措施有益健康，于今仍有借鉴价值，本文细致发掘《道藏》有关记载，疑從食前养护、进食保养、食后健身三个步骤详加阐述。
　　　　　　　　　　　　　　一、食前养生
　　 饮食当先饥而食、先渴而饮，如南朝陶弘景言：“食不欲过饱，故道士先饥而食也。饮不欲过多，故道士先渴而饮。”约成书于中晚唐的會稽道士范修然所撰之《至言总?养生》重复陶隐居的这一饮食观：“善养性者，先饥乃食，先渴后饮。”为什么饮食不能极饥而食、极渴而饮呢？因为在道医看来，“极饥而食且过饱，结积聚。极渴而饮且过多，成痰癖”。《彭祖摄生养性论》也强调这一点：“不欲甚饥，饥则过深，食诫过多。勿极渴而饮，食诫过深。食过则症块成疾，饮过则痰癖结聚气风。”饿到极端，容易过食，渴到极端，容易过饮，正如《养性延命录?食诫篇》所言：“养性者，先饥乃食，先渴而饮。恐觉饥乃食，食必多；盛渴乃饮，饮必过。”过食、过饮会造成疾患，所以我们应当先饥而食、先渴而饮。
道门认为食前最好先咽气：“凡食，欲得先微吸取气，咽一两咽乃食，主无病。”又如《太清道士摄生论》记载：“每旦初起，面向午，展两手于膝上，心眼观气入顶，下连湧泉。旦旦如此，名曰送气。常以鼻引气，口吐气，小微吐之，不得开口，復欲得出气少，入气多。每欲食先须送入腹。”明初道士洪自诚编撰之《长生詮经》也援引《太上日用经》，揭示了一种饮食之前服气存神的方法：“日用饮食禁口端坐，莫起一念，万虑俱忘，存神定意，眼不视物，耳不听声，一心内守，调息绵绵，渐渐呼出，莫教间断，似有若无，自然心火下降，肾水上升，口里津生，灵真附体，得至长生。”饮食前调息定神，有利于肠胃血液循环，加强肠胃的纳连功能，
　　 对于将食之物，需要卫生，提倡熟食。《太清道士林摄生论》主张：“勿食生菜、生米、小豆、陈臭，勿饮浊酒食面，则塞气死人”；“茅屋漏水坠诸脯肉上，食之成症结病》凡作脯不肯乾者，害人也。祭神肉无故自动，食之害人。饮食上有蜂行住，食中必有毒害也”；“食生肉伤胃，一切肉唯须烂煮，停冷食之”。《三元延寿參赞书?人元之寿饮食有度者得之》引经书云：“酒浆照人无阴，不可饮”；“阴池流泉，六月行路勿饮，发虐”“食茅屋漏水坠脯肉，成症瘕，生恶疮”；“人汗入肉，食之作丁疮”。“食诸兽自死肉，生丁疮。”……秋夏果落地，恶虫缘，食之患九漏。生果停留多日，有损处，食之伤人。人之肠胃功能不宜生食，陈腐之食对肠胃更是有害，脯肉受潮、人汗入肉、蜜蜂等虫行住叮咬之物、兽自死肉等都是不卫生的。饮食也一样，酒浆混浊、阴池流泉不能喝，还有“勿食深阴地冷水，作痎疟。……山水乌土有泉者，不可久居，常食作瘿疾，动气增患，病人不可食，多发卒疮”，就是死水、受污染的水不可引用。食物中毒还有一种重要情况是毒虫侵扰，“饮食于露天，飞丝堕其中，食之，咽喉生泡。……饮食收器中，宜下小而上大，若覆之不密，虫鼠欲盗食而不可，还器堕诞，食者得黄病……饮食上蜂行住，或猫犬吮破之水，生病”。为了避免虫物侵害使人中毒，道经提出注意使用可以试毒之饮食器具，“食物以象牙、金铜匙著，可以试毒。……食物以鱼鱿器盛之，有虫毒，辄裂破”。该句后注问曰：“入闽者，宜审之。”说明古代福建一带虫害多行，人们饮食时不得不小心谨慎。在饮食器具方面，道门要求“当修馔时，尤须洗净果具，并令丰新”。为了卫生起见，道经还主张分器而食，“道士各立斋器，巾挟当清净，日供所需，不得与人同器共食，及给他用，秽炁混杂”。饮食新鲜洗净，既保持了食物中的营养成份，也利于食物被人体吸收。所以，道教徒注意食物卫生是十分合理的。
　　　　　　　　　　　　　　二、进食保养
　　 进食之时首先要注意冷热食顺序，如《养性延命录》指出：“凡食，先欲得热食，次食温暖食，次冷食。食热暖食讫，如无冷食者，即吃冷水一两咽，甚妙。若能恒记，即是养性之要法也。……热食伤骨，冷食伤藏；热食灼唇，冷物痛齿。”这是说先食热食以暖胃。茅山居士刘词所集之《混俗颐生录》卷上<饮食消息>中有段话是很好的注脚：“夫人当以饮食先吃暖物，后吃冷物为妙。何者？以肾藏浊水，水性常冷，故以暖物先暖之。不问四时，常此消息弥佳。就中下月偏宜暖之，为伏阴在内耳。”热食后不可乍冷，这样食道会受到损伤，“诸热食咸物竟，不得饮冷浆水，致失声成尸咽”。一般来说，食物温度适中为好，“凡食，太热则伤骨，太冷则伤经，虽热不得灼唇，虽冷不可冻齿”。“热食伤骨，冷食伤藏，热物灼肤，冷物痛齿。……凡食，欲得恒暖，宜人易消，胜于习冷”。总之，食物温度不宜过高，温暖食比冷食好。不过烤肉要停冷再吃，而且不宜多食“凡吃炙肉，若乘热食之多患风疳、若齿或黄黯，渐至脱落，亦令人血脉不行”。不说致癌，单单古人总结这几条就足以告诫我们要对烤肉等烧烤食品“爱而远之”。
　　 进食的时候不宜讲话，所谓“食上不得语，语而食者，常患胸背疼痛”。“食不语”是《论语》中提倡的，《太清道士林摄生论》引此句，说明其认同态度。食不语不仅可以防止食物进入气管，也避免了讲话不小心食物洒落出口。看电视节目其实食后，也要注意言语，《养性延命录?食诫篇》说：“饱食勿大语。”饮食不语，实则饮食要专心致志。饮食时心不在焉，不仅会影响食欲，还不利于消化，久而久之会导致胃病。这就告诫我们饮食时不要读书看报，看电视节目，或者思考问题。
　　 道门提倡进食时保持乐观舒畅的心情，所谓“人当食勿烦恼，如食五味，必不得暴瞋，则令人神惊，夜梦飞扬”。有条件的还可以“侑食以乐”，如《混俗颐生录》说“脾好音乐，丝竹才闻脾磨，即《周礼》云乐以侑食”。进食时听优美的音乐，有利于保持愉悦的进食心情，使人食欲大增，并促进胃液分泌，增强脾胃的消化吸收能力。实践表明，人在忧愁、悲愤怒等不良情绪下进食，会出现食欲不振，甚至引起脘腹胀满疼痛。
　　 食物要细嚼慢咽才有利肠胃消化吸收，如《太清道士林摄生论》说：“美食须熟嚼，生食不粗吞”，“当嚼熟食，使米脂入肠”。细嚼慢咽有什么好处？《混俗颐生录说的很清楚：“食不欲粗及速，速即损气，粗即损脾，脾损即为食劳。男子五劳，此为一劳之数也。”從养生学的角度分析，细嚼慢咽很有好处。一方面，细嚼可以充分磨碎食物，减轻胃的负担；慢咽可以减少吞噎、呛逆等现象。另一方面，细嚼慢咽会促进唾液的大量分泌，帮助胃消化食物。
　　　　　　　　　　　　　　三、食后健身
　　 食后保健功夫也是很重要的。一般热食后，人体容易出汗，这时勿忙脱衣容易着凉，道医提醒我们勿吹风：“凡有热食汗出勿荡风，发疰头痛，令人目涩饶睡。”食后大汗洗脸、洗发也会导致疾病，《养性延明录?食诫篇》说：“酒热未解，勿以冷水洗面，令人面发疮。饱食勿沐发，沐发令人作头风。”五代蒲虔贯《保生要录?论饮食门》沿袭陶洪景的思想，以为“凡食，热汗出勿洗面，令人失颜色，面如虫行。食饱沐发作头风”。
　　 食毕当漱口，这是道教徒很注意的一件事，多种道经记载了漱口事项，表明他们的饮食卫生意识。如《太清林道摄生论》说：“食毕当漱口数过，令人牙齿不败口香。”《三元延寿參赞书》则说：“食毕漱口数过，齿不蛀，口不臭。”同书又引苏东坡《茶说》教人用茶水漱口：“除烦去腻，世故不可无茶，然暗中损人不少。吾有一法，常自修之，辄以浓茶漱口于食后，烦腻既去而脾胃不知。凡肉杂齿者，得茶漱涤，乃不觉脱去，不烦挑剔也。”陶洪景告诫人们：“食热食讫，勿以醋浆漱口，令人口臭及血齿。”《太清道林摄生论》也说：“勿以浆水漱口，令人口臭”饭后嗽口可以去除口臭，预防龋齿，保持口腔健康。那怎么样漱口有哪些注意事项呢？茅山居士刘词提出：“食热食后不以冷水漱口，食冷食后不以热水漱口，冷热相击，是以多患牙齿疼痛、齿根宜露。”刘道长的话是有生活实践根据的。
　　 道教还提倡食后摩面腹、呵气和散步。“食后以手摩面腹，令津液流通，”“人食毕，当行步踌躇，有所修为为快也。故流水不腐，户枢不蠧，以其劳动数故也”，“食了，先以手摩肚数十下，并仰面呵气二十下，甚消毒食。……食了，必须冲融少时，行三，五十步，使食消化。……食饱不欲速步、走马、登高、涉险，必伤内室”。食后不宜进行剧烈的运动，饱食后激烈运动会造成肠胃炎症。那么怎么办呢？，〈太清道林摄生论〉说：“饱食行，行作鹅王步。”这种鹅王步可说是门庭信步。摩腹的次数与散步的步数，没有定数，以舒适为宜。孙思邈《保生铭》说：“食了行百步，数将手摩腹。”《至言总》对摩腹还有一些讲究：“善养性者，先饥乃食，先渴后饮，食毕当行，行毕令人以粉摩腹上数百遍，易消大益人，令人能食无病。”为什么要以粉摩腹上呢？经常摩腹的人肯定心知肚明其中的缘由。因为散步后人体出汗，摩腹手涩，撒粉于腹上是个方便。其实手摩腹部时间长了，特别是夏天，手心出汗，需要用些粉使之畅快。食后摩腹和散步，有利于胃肠血液循还，有利于胃肠气机流通，从而增强更好胃肠消化吸收功能，使人体更好摄取食物营养。
　　 饱食过后还有几件事也应当引起养生爱好者注意，一是饱食后不宜即卧，尤其忌讳仰卧。《养性延命录食诫篇》说：“饱食即卧生百病，不消成积聚也。……饱食讫即卧，成病，背痛。”《至言总养生》表达的是同一个意思：“饱食即卧，生百病，不消散，久成积聚。”《混俗卧生录饮食消息》则说：“饮食所以助气，食饱气不行。食了尤忌仰卧，多成气痞兼头风。”那么什么情况下可以寝卧呢？“食了，必须冲融少时，行三五十步，使食消化，心腑空恁乃可寝卧”。二是，饱食后宜站立小便，这样可以保护膀胱。《混俗颐生录饮食消息》说：“人若饱食后宜立小便。”那反过来说，如果饥饿时应当如何小便呢？同书也有说法“饥即存小便最为妙”。饥时应当蹲着小便为好。三是，饱食过后，不得行房，这不仅影响消化，也不利身心健康，“醉饱交接，小者令人面干咳嗽，不幸伤绝藏脉，损命”。
　　 总之，道教经典认为，“安身之本，必资于食。不知食宜者，不足以存生”，并提倡“稍能于饮食奢欲间消息之，则无枉横之虞也”。为此，历代道教徒不断总结饮食保健宝贵措施，积极吸纳各个时期中国饮食保健的先进经验，摸索出一套比较完整的食前，进食，食后保健规程。这套规程经实践证明，其中许多方面是相当有益健康的，仍然值得现今人们取资。