一、内功（静功）养生
　　 由于炼精化气的内气感觉只走督，任二脉，而第二阶段的炼气化神要通达奇经八脉，所以称前者为小周天，后者为大周天。
　    任督与奇经八脉——按祖国医学经络学说，人生有正经十二条，奇经八条。八条经脉就是：督脉，任脉，冲脉，带脉，阴跷脉，阳跷脉，阴维脉，阳维脉。它们与内丹功夫有密切关系，因此明代李时珍著《奇经八脉考》加以论述，他指出：“八脉散在群书者，略而不悉，医不知此，罔探病机；仙（指长寿者）不知此，难安炉鼎（即不知丹田所在）。时珍不敏，参考诸说，萃集于左，以备仙，医者签蹄之用云”。
　　这奇经八脉的重要性，李时珍引托名张紫阳的《八脉经》中话说：“……凡人有此八脉，俱属阴神，闭而不开，唯神仙以阳气冲开，故能得道。”而要打通八脉，首先要打通任，督两脉。李时珍又指出，因为：“任，督两脉，人身之子，午也。乃丹家阳活阴符升降之道，坎离水火交媾之乡……俞琰注《参同契》云：人身血气，往来循环，昼夜不停，医书有任，督，人能通此两脉，则百脉皆通。《黄庭经》言：“皆在心内运天经，昼夜存之，自长生。天经乃吾身之黄道，呼吸往来于此也。鹿运尾闾，能通督脉，龟纳鼻吸，黄道，天经，河车都是任督脉这一循环的代名词。因为人的这一循环在后天中断了，所以要打通，以求得长寿。
　　通了任督脉，其它六脉，乃至十二条正经都能随之而通。因为根据经络理论，任督脉不但与其他各经脉都相沟通，而且“督脉起于会阴，循背面行于身之后，为阳脉之总督，故曰阳脉之海；任脉起于会阴，循腹而行于身之前，为阴脉之承任，故曰阴脉之海。”所以任督脉一为统率全身诸阳脉，一为妊养全身之阴脉，都居着主导地位。

      二、炼精化气功法
　　炼精化气的功法，总的称为“百日筑基”。至于具体如何做，一般都是借物取喻，以致闻如射谜，如坠五里雾。但总的来说，可以分为六个步骤，既炼己、调药、产药、采药、封炉、炼药、其简要过程是：摆好姿势，排除杂念，让形神安静，集中注意，既为炼己。然后一念归中，凝神入气穴，缓缓调吸入细，引短令长，以后天呼吸接引先天气穴（丹田），这是调药。由于神反身中气自回，这时散失在外的气，即地得重反于气穴；而当静极之时，正有动机，于恍惚杳冥之中，觉“丹田”气动这是产药。气机既已发动，即为先天之精，并将可能变为后天交媾之精，炼功者此时运用撮，抵，闭，吸四字决，以火逼金行，就是采药。继续用武活烹炼，就是封炉。而后使意气相依，以意下引至“尾闾”，由“尾闾”，“夹脊”而上“泥丸”，此时进阳火，以烹炼药物。
所以筑基，就是指上述这段功夫，意即可以为后两段功夫打下基础。而“百日”者，乃喻言，只是说这步功夫在整个三步功夫中相对较短而已。下面分述六步功法。
　　1.炼己 炼己是内丹中最基本的要求，最根本的功夫，也是整个大小周天过程中不可须臾或离的功夫。
　　炼，从内丹术的角度来讲，要求排除外界的联系与爱好，要一心下苦功夫。按照《易经》十个天干所代表的含意，“己”纳离卦，而离卦在人身为心，故“己”即指人心，即念头。所以清代柳华阳《金仙证论》上说：“己即我心中之念耳”。可见炼己这部功夫，指的就是如何集中注意，排除杂念，所以又称为修心，炼性。与炼己有关的三个问题如下：
⑴炼己与念头——炼己就是要求排除杂念，把念头集中在炼功上，也叫正念，真意。在程度上来说，真意较正念更为安静，更为集中，所以内丹术称它为“土”，又称“黄婆”，是媒介。凡建立不起真意，就难以炼功。
炼功中的杂念称为散乱，在丹中还常用“心猿意马”来形容。炼己就是要逐步地使心猿归正，意马收缰，把杂念控制起来。当然要有一个锻炼过程和运用适当的方法。
　　⑵炼己的方法——炼己的关键是要排除杂念，这就需要有一个东西去代替它，否则是不可能的。一般可选用下列方法：
凝神入气穴：就是注意下丹田。这实际上已是第二步调药功夫，两者是可以结合起来的。
　　寄心于息：就是注意呼吸。或用数息法（或数息出，或数息入，从一至十，从十到百，摄心在数，勿令散乱。如心息相依，杂念不生，则止忽入，任其自然），或用听息法（存心于听息，息之出入不可使耳闻，听惟听其无声，一有声即粗浮不入细，当耐心轻轻微微，愈听愈微愈微愈息）。
其他权法：就是权宜应用的方法，即临时措施，如掐指，念字，也可以用一下采外景，存想等法。
　　⑶炼己不纯——炼己功夫没做好，称之为炼己不纯。一般的炼己不纯，适值杂念此起彼伏，排除不了，功夫上没有进步；或者因硬压念头，硬驱心猿，反而出现头痛，头胀等副作用。而最大的炼己不纯，在丹书中称为“入魔”，这是大偏差，不可忽视。
　　所谓“魔”，就是产生幻景。当然，这种“魔”主要在大周天过程中出现，在小周天中有时也会出现。“魔”的情景多样，实际上并不是遇上妖魔，是炼功者自己平时看到的，想到的，听到的，甚至期望的事物，在炼功中反映出来；或者在炼己阶段，对这些脑中浮泛出来的杂念，没有排除得好，就进入了以后的炼功阶段，又反映出来。所谓“入魔”，就是对这种种幻景信以为真，而离开了所进行的功夫，以致神魂错乱，躁狂疯癫。如何对待“魔”境？一句话，见怪不怪，其怪自败，正如明人万尚父在《听心斋客问》中所指出的：“凡有所象，皆是虚妄，乃自己识神所化。心若不动，见如不见，自然消灭，无境可魔也”。
　　2．调药 药即精、气、神；调即调理。这步功夫就是设法得到足够的药物，以供冶炼。
　　以精、气、神三者来说，是以神来调精，气的药。精满化气，气满生精，故精与气是一而二，二而一。因此，调的内容，具体来说就是如何使精、气旺盛。如果后天精气虚耗过度，或年老精衰者，其调药时间，就要相应延长。
调药的方法就是凝神入气穴，即在排除杂念的基础上，意守气穴，即下丹田。凝神是以精神安宁为基础，入气穴是它的必要趋势。凝的时候，要意想到下丹田，以求意到气到，发生作用。但用意不能重，要若存若亡。
　　3．产药 通过凝神入气穴的锻炼，精气渐渐旺盛，于是产生了小药（又名真种子）。小药产时，就是一般所说的活子时，一阳生。这是炼功过程中出现的一种景象。产药的景象一般常用《入药镜》中的“先天气，后天气，得之者常似醉”那段话为基础来加以描述。有的说是恍恍惚惚，杳杳冥冥；有的说昏昏默默，如醉如痴。大致情况是：丹田融合，从十指以致全身，酥绵快乐，身自耸直，心自虚静，四肢似不能自主，杳杳冥冥，恍恍惚惚，似将走泄而并不走泄；接着丹田暖，窍中之气，自下往复行，行毛际，痒生难禁，光透眼帘，阳物勃举。上述产药景象在时间上仅是一会儿，并且对这种景象，要如鸡抱卵那般耐心，等它自己产生，假如主观想要它发动，即非真机，毫无用处。
　　在这里要注意，由于杂念等原因，有时举阳之后，会有泄精的情况。这会使才产生的一点先天精气，又化为后天浊精了。当有这种预感的时候，须采取一定方法，就是守上丹田泥丸宫。或则即用四字决撮、抵、闭、吸。即“撮提谷道（肛门），舌抵上腭，目闭上视，鼻吸莫呼”。
　　4．采药 小药即产，即应及时采药。采取之决，实际上就是丹书中透露的“火逼金行”。火是指心，指神，即用意；金是指肾中的精气。采药就是要加强意识的作用，除了可以暂时守泥丸宫外，一般采用撮、抵、闭、吸四字决，与此同时，要加强后天呼吸。为了采药，必须用武火（深呼吸）。这样“鼓之橐龠，吹以巽风，煅之以猛火，火炽则水沸，水沸则驾河车”，才能采入炉内。
　　5.封炉 封炉或固封，正如《玄妙镜》说的“药已归炉，必要封固，不令外驰也”。关于封固之法，仍要按前述之四字决，也就是继续火逼金行，使之自然上行于督脉。
　　6．炼药 当封固之后，仍然采用“火逼金行”的方法，继续武火（口吸），使一股暖流，自然走上背部督穴，通过三关，再自昆仑（头顶）而下，接前面的任脉，用文火（鼻呼）而复归于下丹田，这就是炼药。在炼药过程中，还须注意如下几处有无障碍。
　　⑴三关——是指督脉路线有处气行不易通过的地方。《金丹大成集》上说:“问背后三关。答曰:脑后曰玉枕关，夹脊曰辘轳关，水火之际曰尾闾关”。尾闾关位于脊椎骨的最下段，上连骶骨，下端游离，在肛门的后上方，又名骶端，橛骨，穷骨，俗名尾椿。该处有长强穴。夹脊关在背部，仰卧时正常两肘尖连线点正中处。玉关在后头部，仰卧时后脑着枕处，即在玉枕穴之下，两侧风池穴之间，为最不易通过之处，故又名铁壁。
　　在通三关时，有的很顺利，有的则会遇到障碍。如在夹脊关遇到障碍，一方面可用意上引，一方面微用提撮肛门法；也可以在功前先做若干次辘轳的运动。在玉枕关遇到障碍，可以闭目上视，用意上行。总之，切勿烦躁欲速，日日行之，功到自成。
　　⑵上下鹊桥——在丹书中认为，人在出生后，任督两脉已经中断，而原两脉之间衔接的地方，称之为鹊桥。鹊桥有两处，即《入药镜》中说的“上鹊桥，下鹊桥”。上鹊桥在印堂，鼻窍处，一实一虚；下鹊桥在尾闾，谷道处，亦一虚一实。当气通过上下鹊桥要防其走漏。上鹊桥的走漏，大都在大周天中。小周天中是可能在下鹊桥的走漏，其现象是放屁。因此，当精气通过谷道时，不能放屁，要凝一凝，提一提。
　　⑶三丹田——是人体前面任脉路线上的三个部位。上丹田泥丸宫，又名乾坤、天谷、内院等；中丹田绛宫，在两乳之间，又名黄堂、土府、玄窍等；下丹田气海，在脐下，又名神炉、天根、土釜等。精气通过这三处时，一般都无障碍。
　　这样，精气（暖流）通过后三关而上行，前三田而下降，其间经过上下鹊桥、昆仑（头顶）、十二重楼（气管）、华盖（肺）、海底（会阴）、谷道，完成一个循环，即炼精化气一小周天。在炼药过程中，往往感到口液增多，咽下去感到清香美味，此即“玉液还丹”，极为丹家所重视，不可唾去。
㈢炼精化气功法的掌握
　　要掌握好炼精化气小周天功法，必须注意掌握以下几个问题。
　　1．呼吸——丹书中喻神为火，呼吸之气为风，如《入药镜》中说“起巽风、运坤火”。以火炼药时要借后天呼吸之气的鼓荡作用，故称呼吸为橐龠。当活子时，一阳生时，为了要火逼金行，必须用武火（加强呼吸），也称之为阳火（阳吸）。但当精气炼过泥丸后，就要改用文火（轻微的呼吸），就是退阴符（阴消）。当炼精化气使三关、三田全通后，呼吸的情况是：每当吸气略停，气自督脉生，呼气则气自任脉降，归于下丹田。如此即一个呼吸一个循环。每次炼功，一般三百吸左右。
　　2．用意——用意要防止太过与不及，要勿忘勿助。当然某些时机，也要适当加强用意。
　　3．姿势——古代席地而坐，故炼功多采取盘坐式。现在，端坐也可采用，要求与一般坐式同，但要注意身躯端直，这样有利于任督脉上精气的运转。
　　4．走火——走火是掌握火候不当，往往也是因炼己不纯，以至急躁冒进而误事。如一阳生后，进火（呼吸）太快太重，好似严寒的冬至节气突然出现了流金烁石的酷热的夏天。总之，进火、退火、沐浴都要根据一定程序而进行，这样就可以避免走火现象。
　　炼好小周天功配合动功（太极拳、太极剑、站桩、采气等）可有效彻底治疗一切凝难杂症，久治不愈之症及体内隐藏的各种未发之症，将各种未发之症消灭在萌芽状态当中。使之身体长期保持无病状态中，达到健康长寿之目的。
　　在正常练习小周天功两个月的时间左右当中及之后，由于您在正常练习功力进展有所明显之时，您的功力对自然界周围产生一种磁场和祥光的微妙辐射，这时最容易引起外界因素的强大干扰，如不加强防护会伤及身体严重者可导致身体极度衰弱、功力全失等不良后果，我在武当山道教协会期间（紫霄宫），曾亲眼看到过几位道兄出现过这类事情，在出现这类情况后应马上停止练功，加强动功锻炼，多与男性们在一起工作或聊天。以增加阳气，排杀阴毒之气，使身体慢慢复原。
道教有句俗话说：地狱门前生（佛、道）多，为什么这样说？因为佛、道修炼周天功的比例高达百分之九十以上，，很多僧、道只知道一谓的猛炼周天功法，而没有掌握和学习到在练周天功时所出现的一些危险问题的防护措施，盲目冒炼，以致很多人最终是功未成人先衰 ，欲挽救无力矣。另一种是不守清规不修善果而致，所以这句俗话流传致今。
　　在练小周天功时不能盲目抢练，首先要熟练掌握小周天功法的练习过程，次之，要掌握有效的保护自身的方法或措施。再次，在练周天功时要注重动功锻炼。（如：太极拳、太极剑、气功、基本功、等）由于师传有嘱，练周天功的防护方法不能公开文告，只能亲授，如有需者可勺情亲授。为了避免练习者遇到外界因素的干扰，可亲授速成法。